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Fuente: Diario Primera Hora
Ya no “flota como una mariposa” ni “pica como una abeja”. La
velocidad que lo caracterizó dentro del cuadrilátero se detuvo por
completo y su voz, la que tanto vociferó que era “el más grande”,
tampoco se escucha.
Cassius Clay, aquel que al convertirse al islamismo en 1964
se cambió el nombre a Muhammad Ali, cumple hoy 70 años y, aunque sus
días de gloria dentro de los cuadriláteros son cosa del pasado, su
legado en el boxeo es tan grande que ni la imagen enjuta y frágil que
proyecta hoy, a causa de la enfermedad de Parkinson ha podido borrar
el eterno reconocimiento de ser catalogado como el mejor boxeador de
todos los tiempos.
Pero, la trayectoria de Ali es mucho más que
haber ganado tres campeonatos mundiales en los pesos pesados, una
medalla de oro olímpica, enfrentar a los mejores boxeadores de su época y
haber transformado por completo la industria del boxeo.
Su lucha por los derechos de los afroamericanos, su firme
oposición a la guerra de Vietnam y su vinculación con distintas causas
humanitarias en y fuera de Estados Unidos lo convierten en una de las
figuras más influyentes del siglo XX.
“El más grande”
Cassius Marcellus Clay nació el 17 de enero de 1942 en Louisville, Kentucky.
A
sus 18 años ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Roma, en
1960, y el 29 de octubre de ese mismo año debutó en el profesionalismo.
El
25 de febrero de 1964 tuvo su primera oportunidad titular ante el
campeón peso pesado de entonces, Sonny Liston, y a pesar de no ser
favorecido por las apuestas, Clay destronó a Liston cuando el campeón no
salió al séptimo asalto.
Justo después de su primera pelea con
Liston, Clay reveló ser miembro de la Nación del Islam, movimiento
religioso que reunía a afroamericanos bajo los principios del islam con
el fin de velar y mejorar las condiciones sociales, económicas y
espirituales de la comunidad negra en Estados Unidos.
Bajo su doctrina, Clay se cambió el nombre a Muhammmad Ali y, de ahí en adelante, su carrera se disparó.
